Esta mañana la ANFP oficializó la llegada del británico español Francis Cagigao como nuevo Director Deportivo Nacional de La Roja, cargo creado recientemente y que el europeo será el primero en ocuparlo.
Cagigao, nacido en Londres el 11 de noviembre de 1969, inició su carrera futbolística en las categorías menores del Arsenal, para luego pasar al Barcelona B con apenas 19 años. Tras ello, inició un periplo por el Racing de Santander, Southend United (Inglaterra), Racing de Ferrol y Yelcano FC (España), el que terminó en 1995 debido a una lesión.
Luego de dejar el fútbol profesional, Cagigao volvió al club que lo vio nacer y comenzó a trabajar como veedor del Arsenal en las ligas de Europa, en conjunto con el entonces entrenador "Gunner", Arsene Wenger. En sus primeros años como ojeador del equipo londinense concretó los fichajes de Thierry Henry, Robert Pires y Fredrik Ljungberg, quienes fueron pilares fundamentales del histórico título invicto de la Premier League 2003-2004.
De Fábregas a Alexis
Su desarrollo como veedor se extendió hasta las divisiones menores, donde concretó el arribo del español Cesc Fábregas en 2003 desde el Barcelona, cuando el volante apenas tenía 16 años, terminando su formación en el club inglés, donde finalmente debutó y fue capitán del equipo hasta su partida en 2011 al mismo Barcelona.
Otros de los aciertos que se le atribuyen a Cagigao en su estadía en el Arsenal como reclutador, son los fichajes de jugadores como José Antonio Reyes, Santi Cazorla, Nacho Monreal, Mikel Arteta, Carlos Vela, Robbin Van Persie, Tomas Rosicky y Alexis Sánchez, quien estuvo en los "Gunners" entre 2014 y 2018, por lo que en esta nueva etapa profesional del británico volverá a coincidir con el jugador formado en Cobreloa.
Luego de 24 años en la institución londinense, Cagigao fue cesado de su cargo en agosto de este 2020, cuando el Arsenal realizó una jornada de despidos masivos acusando problemas económicos producto de la pandemia del Covid-19, lo que dejó un saldo de 55 personas destituidas, entre ellas el veedor y también la icónica mascota del cuadro "Gunnersaurus", quien fue recontratado luego de que el futbolista alemán Mesut Özil propusiera pagar de su bolsillo el sueldo del hombre bajo el traje.
Así, tras casi dos décadas y media en el Arsenal, Francis Cagigao llega a La Roja para dirigir los proyectos deportivos de la selección adulta y también de las categorías menores, por lo que tendrá injerencia en la elección del nuevo DT del combinado mayor en caso de que se concrete la partida de Reinaldo Rueda a la selección de Colombia.
