Corría el minuto 71 del partido entre Paraguay y Chile, cuando Ricardo Gareca decidió mandar a la cancha a Luciano Cabral. En ese momento las redes sociales se inundaron de comentarios del tipo “¡por fin!”, que habían estado precedidos casi todo el encuentro de reclamos por no haber puesto al volante de Independiente desde el inicio.
Sin embargo, aquellos que piden más minutaje para Cabral parecen olvidar un factor clave, que hace recordar a la situación que vivió por años el anterior “10” clásico que tuvo La Roja, Jorge Valdivia: la condición física le impide mantenerse los 90 minutos jugando a alto ritmo.
“Lo conversé muchas veces con la gente de Coquimbo Unido, porque uno se preguntaba por qué no jugaba los 90 minutos, y me explicaron que al haber estado 5 años sin fútbol (cuando estuvo condenado en la cárcel), a un jugador hoy en día le costaría demasiado y hasta sería imposible que pueda estar 90 o 95 minutos en cancha, con la realidad competitiva que existe”, dijo el periodista Rodrigo López en DSports hace algunas semanas sobre la situación de Cabral.
Esto le da más sentido a la decisión de Gareca. La calidad y técnica futbolística de Cabral no está en duda, pero parece que las opciones del Tigre considerando esta deficiencia física del volante son dos: alinearlo desde el comienzo o utilizarlo sobre el final de los partidos, lo mismo que le pasó a varios técnicos con el Mago Valdivia en La Roja.
Sampaoli experimentó la evolución en la condición física de Valdivia en La Roja
No es una exageración decir que casi se pueden contar con los dedos de las manos los partidos oficiales en que Valdivia disputó los 90 minutos defendiendo a La Roja. Para ser exactos son once: 2 en la Copa América 2007, 1 rumbo al Mundial 2010, 3 camino a la Copa del Mundo 2014, 2 en la Copa América 2015 y 3 en las Eliminatorias para Rusia 2018.
Por ejemplo durante el Mundial de Brasil 2014, Jorge Sampaoli fue consultado por qué no utilizó al Mago en el partido de octavos de final ante Brasil, a lo que el casildense argumentó que durante el tercer partido de la fase de grupos, ante Países Bajos, se dio cuenta que a Valdivia le estaba costando mantener la alta presión del equipo. Eso, y otros motivos circunstanciales durante el encuentro, privaron al 10 de jugar aquella tarde.
Al año siguiente el Mago llegó al peak de su condición física durante la Copa América disputada en Santiago, que terminó con Claudio Bravo alzando el trofeo: jugó dos partidos completos en la fase de grupos, 85′ en cuartos de final, 86′ en semifinales y 75′ en la final.
“Jugadores como tú, que tu físico no te permitió tener regularidad...”
En septiembre de 2022, Sampaoli entregó más detalles sobre el análisis técnico que hizo de Jorge Valdivia, durante una conversación con Radio ADN, que precisamente tenía al Mago como panelista.
“Cuando empezamos el seguimiento más detenido sobre tu desplazamiento en el campo, creo que jugadores como tú, que te pasó que tu físico no te permitió tener regularidad hasta que apareció José Amador (fisioterapeuta)… Seguimos tu etapa final en Palmeiras, cuando salvaste al equipo solo del descenso, vimos un jugador que solo necesitaba que fuera ubicado. Que no bajara, que estuviera cerca de la habilitación, de la última decisión”, dijo Sampaoli.
Ahora por más que la calidad de Cabral quiera que el hincha lo quiera ver la mayor cantidad de minutos en cancha, Gareca debe considerar los aspectos tácticos a sacrificar por tener a un jugador con condición física limitada, o mantenerlo como un as bajo la manga para situaciones específicas, sabiendo que en ocasiones funcionará como revulsivo, y en otras no, como ocurrió el jueves pasado en Asunción.
