- “Yo me siento con las capacidades y las motivaciones (para asumir en la Selección). Sin duda. Como también creo que las tienen el Coto Sierra, Ivo Basay o Miguel Ramírez”.
Como tantos en el medio chileno, quizás más, Mario Salas lamenta que la última Selección Sub 20 que se clasificó en cancha a un Mundial (Turquía 2013), no terminara siendo la Roja de recambio a la generación dorada.
“Me alegra que gran cantidad de esos jugadores de la Sub 20 hicieran una buena carrera. Pero claro, yo pensaba que ellos tendrían mayor protagonismo en la Selección adulta, pero no se dio simplemente porque se los impidió una generación fuera de lo común para el fútbol chileno: la de Vidal, Medel, Bravo y Alexis”.
-Igual faltó visión para ir generando un reemplazo, aunque fuera de a poco.
Ciertamente, no hubo un plan técnico que lo permitiera. Igual era una tarea complicada, porque eran jugadores que hasta el día de hoy siguen siendo importantes.
-Hoy, sólo los arqueros Bryan Cortés y Lawrence Vigouroux están en la Selección y con 32 años…y ninguno era titular en esa Sub 20.
Sí, y pueden aún ser importantes; también apuesto por Igor Lichnovsky y por Valber Huerta, si se recupera de su lesión. Ojalá ellos tengan esa posibilidad de jugar.
-¿Por qué en la Selección siempre se descarta como opciones reales a los entrenadores chilenos?
Por prejuicios...
-¿No será que no son tan buenos como se creen?
No estoy de acuerdo. Creo que hay varios que están a la altura y que tienen la capacidad de asumir en la Selección y lograr resultados.
-¿Usted está en ese grupo?
Yo me siento con las capacidades y las motivaciones. Sin duda. Como también creo que las tienen el Coto Sierra, Ivo Basay o Miguel Ramírez. Hay varios chilenos que debieron ser considerados en la Selección antes de la llegada de Ricardo Gareca.
-¿Cree que Gareca lo ha hecho bien?
A Ricardo lo conozco de cuando yo dirigía a Sporting Cristal en Perú y él a la Selección de ese país. Lo estimo mucho y sé de sus capacidades. Hablé varias veces con él en ese tiempo porque mi equipo tenía varios seleccionados.
-Y ahora, ¿Gareca lo ha llamado?
No.
-¿No es raro siendo que el seleccionador debería asesorarse para conocer a los jugadores?
Claro, eso es lo que hacía él en Perú. Y es lo correcto, porque los seleccionadores deben conocer a los jugadores del país que dirigen. Por eso sostengo que es una ventaja que un DT chileno dirija a la Selección.
-Usted sabe que todo depende de los resultados. Si a la Selección le va mal en los próximos partidos eliminatorios y cesan a Ricardo Gareca, seguro que van a apostar a un chileno para terminar las eliminatorias. ¿Usted aceptaría?
Yo no me pongo en ese caso. Quiero que a la Selección le vaya bien y creo que Ricardo puede clasificar a Chile al Mundial.
-Vamos, especulemos. ¿Aceptaría o no?
Siendo futbolista y entrenador, siempre dije que el mayor orgullo que podría sentir era tener la insignia de Chile en el pecho. ¿Le respondí?