¿Joaquín Niemann es el mejor golfista del mundo en estos momentos? Es una respuesta difícil de responder, considerando que el deporte se encuentra dividido en dos circuitos paralelos que no logran ponerse de acuerdo: el tradicional PGA y el millonario LIV.
Pero lo cierto es que pocos están golpeando la pelota mejor que el jugador chileno, y así lo demuestran sus dos títulos en un mes en el nuevo tour; si en febrero había ganado en Australia, este domingo lo hizo de forma brillante en Singapur.
La actuación de Niemann fue notable, ya que partió la tercera y última ronda igualado en el primer lugar con una leyenda del golf como Dustin Johnson. Pero rápidamente lo dejó atrás y terminó sacándole cinco tiros de ventaja a su más cercano perseguidor, otro múltiple ganador de Majors como Brooks Koepka.
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Tan impresionante fue su actuación a lo largo del fin de semana, que su equipo en el LIV Golf, Torque, se atrevió a postularlo entre los cinco mejores golfistas del mundo... pero tal vez se quedaron cortos.
No lo decimos nosotros, sino que uno de los mejores jugadores de todos los tiempos como Phil Mickelson, quien respondió a ese comentario con su propia valoración: “¿Top 5? ¿Prueben mejor N° 1″.
Mickelson, por cierto, fue uno de los primeros en sumarse al LIV Golf y puede ver al chileno en vivo y en directo en cada competencia.
La prueba de fuego: el Masters de Augusta
En el ranking mundial actual, Joaquín Niemann figura en un muy modesto puesto 81°, muy lejos del top tres de Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Xander Schauffele. Pero claro, ellos compiten exclusivamente en el PGA Tour, mientras que el chileno no suma puntos desde el LIV Golf y solo suma unidades cuando compite en otros circuitos, como el Asiático.
Por eso, la única forma de compararlos es en los torneos donde casi todos se reúnen: los Majors. Y el primero del año está a la vuelta de la esquina, el Masters de Augusta. Niemann, pese a su condición de “desertor”, una vez más fue invitado al torneo más prestigioso del mundo gracias a sus buenas actuaciones.
Desde ya, son muchos los que postulan al chileno como candidato al título, y lo cierto es que según lo visto en las últimas semanas, no parece una utopía imaginárselo calzándose la mítica chaqueta verde reservada al campeón, o al menos peleando por ella.
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“Hoy me siento un jugador diferente. Tengo un año más de de experiencia jugando contra los mejores del mundo y estoy ganando muchos torneos en los últimos años”, reflexionó Niemann tras su título en Singapur. “Quiero seguir así, viene el Masters y y hay que tomarlo como cualquier otro torneo”.
El Masters 2025 se disputará entre el 10 y 13 de abril en los campos sagrados de Augusta National. ¿Podrá Niemann hacer historia para el golf y el deporte chileno?
