Hace largos cinco años que Colo Colo no clasificaba a octavos de final de Copa Libertadores. Y en este 2023 sumó un nuevo fracaso. Es que el Cacique resignó este jueves un empate sin goles como local en el crucial duelo ante Deportivo Pereira en el estadio Monumental, por lo que se despidió del prestigioso certamen, pero tendrá el consuelo de ir a la Copa Sudamericana.
El cuadro albo tenía la necesidad de ganar en el reducto de Macul para lograr el objetivo de meterse en la siguiente fase del principal torneo continental. Por eso, los pupilos de Gustavo Quinteros salieron con todo y fueron prácticamente dominadores absolutos y muy superiores, pero fallaron en la puntada final ante un rival que se replegó bien e hizo su negocio para avanzar de manera histórica a ronda de 16 mejores, siendo debutante en este torneo.
A los 16′ llegó el primer aviso del conjunto popular, cuando Damián Pizarro ganó al forcejear un balón y sacó un potente remate rasante desde fuera del área que obligó al portero Quintana, quien fue figura, a mandar al tiro de esquina, mientras que a los 17′ Jeyson Rojas sacó un zurdazo, pero el esférico se fue sobre el travesaño.
En tanto, a los 41′ el elenco dueño de casa tuvo la más clara, cuando Pizarro ganó una pelota, metió un centro para que llegara Esteban Pavez, pero Quintana evitó el gol de manera milagrosa.
Por su lado, el equipo cafetalero tuvo en los adicionales dos chances. Primero en un tiro de esquina donde falló Fernando de Paul y Rodríguez se comió el gol en la boca del arco y después con un disparo de Kener Valencia donde el portero albo se mandó una tremenda tapada.
En el complemento, los locales otra vez tuvieron para desnivelar, cuando a los 53′ Pizarro quedó solo frente al arco y sacó un remate fuerte, pero el balón se fue por arriba, mientras que a los 55′ parecía que caía el gol de la visita, cuando tras una gran jugada por la izquierda, Juan Pablo Zuluaga marcaba con un tiro rasante, pero se sancionó que un Rodríguez en posición de adelanto estaba molestando a De Paul.
A los 65′ de nuevo casi anota el elenco albo. Tiro libre de Carlos Palacios que dio en la barrera y Leonardo Gil, quien ingresó en la segunda parte, agarró el rebote para sacar un fuerte tiro, pero Quintana sacó el esférico con el pie.
Pese a que siguió insistiendo por todos lados, y que en simultáneo Boca Juniors goleó a Monagas de Venezuela en La Bombonera, dándole una mano al Cacique, Colo Colo no encontró el camino para romper el cerco de los colombianos y frustró la clasificación a octavos de Copa Libertadores, instancia que accedió por última vez en 2018. Eso sí, el empate le permitió terminar tercero del Grupo F, por lo que disputará el repechaje para la Copa Sudamericana.
